事实上，电视依然是我们日常生活中不可或缺的设备。美国人仍然观看数量惊人的传统电视节目。实际上，直到2009年和2010年，美国电视收视率才达到峰值，平均每个家庭每天看8小时55分钟电视。而在进入21世纪后，自从市场调研公司Nielsen从1949年至1950年开始跟踪电视观看时间以来，美国人观看电视的时间依然在增加，2010年比2000年初的观看时间多了1小时23分钟。

详细分析这些数字，你会发现，从电视诞生到其巅峰时期，观看时间在21世纪头几年增长了32%。而在过去的8年里，所有新的、非电视的东西——Facebook、手机、YouTube以及Netflix等，每天只能让每个家庭观看令人眼花缭乱的电视节目时间平均减少1小时。美国人每天看电视的时间仍超过7小时50分钟。

图：自1949年以来，Nielsen开始追踪美国人的收视率

美国人最常利用空闲时间做的事情不是做饭、锻炼、徒步旅行或其他看似有益的活动，而是看电视。这是目前美国人打发时间最普遍的方式，即使是智能手机也无法撼动。在1949年-1950年，美国家庭每天看电视的时间是4小时35分钟，此后观看时间每年都在增长。在技术思维时代，这种持续时间已经很长了。媒体理论家克莱·舍基（Clay Shirky）认为，互联网正在利用电视所创造的“认知盈余”，这是件好事。

舍基曾经统计过，在2008年，把维基百科的全部内容整理出来的时间，加起来仅仅是美国人在20世纪每年花在看电视上的时间的1/2000。尽管手机已经把人们的注意力吸引过来，并更多利用它去做新事情，电视仍然是美国人注意力的最大吸引者。即使Facebook正成为不断优化的注意力挖掘机，或YouTube上出现无数点击诱饵，美国人仍然像Facebook、YouTube和Netflix诞生之前一样，观看大量电视节目。